PROTEINA C REACTIVA ULTRASENSIBLE
La proteína C reactiva (PCR), es una molécula que día a día cobra más fuerza como factor pronóstico complementario de la enfermedad cardiovascular (ECV). La PCR es una proteína reactante de fase aguda que ha sido considerada clásicamente como marcador de inflamación. Es sintetizada en el hígado y normalmente está presente en el plasma a bajos niveles; sin embargo, puede elevarse en procesos infecciosos y en condiciones inflamatorias, como la ECV. Cuando hay inflamación aguda, infección o lesión de un tejido, se induce un marcado incremento en la síntesis hepática de la PCR, que puede elevar los niveles plasmáticos hasta 100 veces o más dentro de las primeras 24 a 48 horas y mantenerlos elevados durante varios días antes de retornar a los valores normales.
El uso de la PCR como un marcador de inflamación vascular se vio inicialmente obstaculizado por la baja sensibilidad de las pruebas existentes para medir concentraciones mínimas de PCR en suero, por lo cual fue necesario desarrollar pruebas de alta sensibilidad (PCR de alta sensibilidad o PCR ultrasensible).
Los resultados de la PCR han demostrado sensibilidad y especificidad para detectar eventos vasculares, no sólo en los vasos coronarios, también en la circulación periférica y en el cerebro. Su empleo en diferentes protocolos de investigación ha demostrado ser un marcador sensible y específico; que permite identificar precozmente individuos con riesgo cardiovascular.